Pour utiliser les médicaments de façon sécuritaire, nous devons savoir comment commencer et arrêter les médicaments en toute sécurité. La déprescription, c'est lorsque les patients, les proches aidants et les professionnels de la santé travaillent ensemble afin de réévaluer régulièrement les médicaments des patients, dans le but de réduire la dose ou d'arrêter ceux qui sont considérés à risque d’effets néfastes ou qui sont inutiles.

Pourquoi devrions-nous y porter attention ?

• Des milliards de dollars sont dépensés chaque année par l’industrie pharmaceutique : pour la recherche et la mise en marché, pour la formation des médecins et autres professionnels de la santé et pour promouvoir ces nouveaux médicaments auprès des patients et de leurs proches. À l’opposé, très peu de recherche est menée sur quand et comment arrêter les médicaments en toute sécurité.

• Des études ont montré que la déprescription est facilitée par la tenue de conversations initiées par les patients au sujet de la déprescription de leurs médicaments. Plus de recherche et de soutien sont nécessaires pour porter à grande échelle les interventions qui se sont avérées efficaces afin d’inciter les patients à réduire l'utilisation de médicaments à risque.

• De nombreuses personnes ne se sentent pas à l'aise d’initier une discussion au sujet de leurs médicaments avec leur médecin. Nous avons besoin de la recherche axée sur le patient pour mieux les supporter dans ces démarches. Il est nécessaire que tous les aîné(e)s et leurs proches sachent quelles questions poser au sujet de leurs médicaments, incluant quels sont leurs risques et s’ils sont tous encore nécessaires.

La recherche montre que certains médicaments sont plus sûrs que d’autres, que certains présentent un risque plus élevé d'effets secondaires et que parfois, le meilleur traitement… n'est tout simplement pas un médicament ! Nous pensons que de transférer ces connaissances à la pratique devrait être un domaine prioritaire pour la recherche axée sur le patient. Par exemple, la thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (TCC-i) s’avère plus efficace que les somnifères pour aider les gens à dormir. Cependant, plus d'un aîné canadien sur 10 utilise régulièrement des somnifères ! Nous avons besoin de la recherche pour identifier comment partager ces connaissances avec les aînés et leurs proches.

Pourquoi devrions-nous y porter attention ?

• Davantage de recherche est nécessaire pour évaluer l'efficacité des alternatives sûres et non médicamenteuses. Malheureusement, il y a souvent beaucoup moins de financement pour ce domaine de recherche par rapport aux investissements pour le développement de nouveaux produits pharmaceutiques.

• L’argent utilisé pour rembourser les médicaments à risque d’effets néfastes serait mieux dépensé pour payer des interventions non médicamenteuses plus sûres, fondées sur les données probantes. Par exemple, il existe des données probantes pour soutenir l'utilisation de la physiothérapie en traitement de la douleur chronique; de la psychothérapie ou de la thérapie cognitivo-comportementale pour traiter l'insomnie et l'anxiété; de la musicothérapie, la thérapie comportementale ou l'art-thérapie pour traiter les symptômes comportementaux et psychologiques chez les personnes atteintes de démence ; ou encore un accès accru à des programmes d'exercice physique et de nutrition pour aider à prévenir les maladies et à améliorer la santé.

Trop souvent, plutôt que d'impliquer les personnes qui prennent les médicaments, la recherche cible les professionnels de la santé qui les prescrivent. Davantage d'efforts doivent être investis pour s'assurer que les initiatives de recherche sont axées sur les patients et répondent aux besoins des aînés de différentes communautés géographiques et culturelles à travers le pays.

Pourquoi devrions-nous y porter attention ?

• « Rien sur nous, sans nous » est un concept qui remonte aux années 1500. Pourtant, en ce qui concerne l'utilisation des médicaments, la recherche continue de se centrer sur les professionnels de la santé plutôt que sur les patients.

• La recherche a montré que l'envoi d'informations écrites sur les risques et les bénéfices de certains médicaments aux personnes âgées préparaient les patients à parler à leur médecin au sujet de la déprescription de médicaments inutiles ou risqués. Davantage de recherche est nécessaire pour mettre ces connaissances en pratique et améliorer l'utilisation sécuritaire et appropriée des médicaments pour tous les aîné(e)s vivant au Canada.

• Les expériences des aînés doivent guider les initiatives de recherche. Par exemple, en Colombie-Britannique, le document Coyote's Food Medicines est né d'une collaboration avec les aînés Secwepemc, pour échanger au sujet de l'utilisation des médicaments dans leur communauté. Cette ressource vise à sensibiliser les aînés à la question de la polypharmacie et a été distribuée à travers toute la province.

Il est essentiel que le Canada mette en place des systèmes et des processus pour garantir que les médicaments que nous prenons pour traiter les maladies et nous maintenir en bonne santé ne causent pas de torts.

Pourquoi devrions-nous y porter attention ?

• Le Réseau canadien pour la déprescription sensibilise les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux sur l'importance d'une utilisation appropriée des médicaments. L’organisme a fait des recherches sur les systèmes et politiques qui ont été utilisés à travers le monde pour s'assurer que les médicaments sont utilisés de manière appropriée. Davantage de recherche est nécessaire pour faire entendre la voix des patients concernant les différents programmes et politiques qui sont considérés.

• La création de l'Agence canadienne des médicaments et la poursuite des discussions sur l'assurance-médicaments au Canada offre une fenêtre d'opportunité aux aînés qui désirent participer à façonner les orientations futures en matière de coûts, de l'accès et de la pertinence des médicaments. Il est impératif que les aînés participent à la création et à la mise en œuvre de l'Agence canadienne des médicaments et du régime d'assurance-médicaments, ainsi que de tous les systèmes et processus mis en place pour soutenir l'utilisation sûre et appropriée des médicaments au Canada.